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    「里基特，這事就這麼決定了。建立工坊，還有購買設備和材料的事，你去和夏洛蒂還有賈維爾談一下，所有的錢都由我們來出。」最後，雷蒙對里基特道。

    當雷蒙答應艾莉娜那幾個條件時，里基特在一旁急得抓耳撓腮，這時他再也忍不住了，將雷蒙拉到一旁。

    「大人，您這個決定實在是太草率了。」他抱怨道。

    「怎麼了，我們的錢不夠嗎？」雷蒙問。

    「那倒是不。」里基特搖搖頭。事實上，經過幾次大戰，光是繳獲的各種戰利品，就已經讓雷蒙成了個不大不小的富家翁。

    「我是說，這女孩來歷不明，我們對她的底細根本一無所知，您卻輕易的投那麼多錢在她身上，實在是太草率了。」

    「如果她是在撒謊怎麼辦？如果將來收不回投資怎麼辦？如果她捲款逃了怎麼辦？如果發生什麼意外的話，又怎麼辦？」焦急之下，里基特不由發出一連串的質疑。

    「你想太多了。」哪知雷蒙只是拍了拍他的肩膀：「我之所以肯冒險投這麼多錢，就是看重艾莉娜的才華，而非眼前這點利益。」

    「就算這些錢收不回來又怎樣，也許將來某一天她能帶給我們的，會遠遠超過這點投資。換句話說，我在她身上賭的是將來。」

    「將來？」里基特喃喃的重複道。

    雷蒙點了點頭：「你還記得，我們初遇洛維爾商會的里德時的情形嗎？那時我們一文不名，境況窘迫的漂泊在大海上，但里德對我們卻另眼相看，不僅推薦我們來海丁頓，之後也從金錢和商路上，不斷給予我們巨大的幫助。你覺得，他為什麼要這麼做？」

    「那是因為我們曾幫他破壞了海盜的陰謀，而海丁頓又需要人幫忙…」里基特道，但說到一半他就搖了搖頭，顯然自己也知道那並不是理由。

    「那是因為，他在我們身上押上了未來。」雷蒙道：「在碰到我們的第一時間，他就決定把開拓維羅妮卡大陸的計劃，押在我們身上，所以才推薦我們到了海丁頓，並在之後不斷給予支援。」

    「啊，您是說賈維爾把洛維爾商會的分部開到海丁頓，就是這個原因？」里基特驚訝的道。

    雷蒙點頭道：「沒錯，你以為里德全力協助我們，真的只是為了海丁頓這點地方嗎？他押的是我們今後能夠逐漸壯大，而洛維爾商會自然也能跟着我們擴張的步伐，一步步佔領維羅尼卡的市場。」

    「用商人的話來說，這就是一種以小搏大的投資吧。雖然初期很難見到成效，而且風險也大，但一旦看準機會，將來的回報也將大得難以想像。」

    的確，將來雷蒙若能像里德希望的那樣，有所作為的話，洛維爾商會隨之得到的東西，將遠超給予雷蒙的那些援助。

    而就目前所見，雷蒙顯然沒有辜負里德的期望。別的不說，他居然弄了個公主回來！估計得到這個消息，里德睡覺都會笑醒。

    說着，雷蒙嘆道：「我當時也以為他只是單純的對在困境中的我們施以援手，但事後才想明白，他的舉動竟有這樣的深意。不愧是聞名天下的大商人，里德的眼光和胸襟，確實讓人佩服啊。」

    雷蒙雖然也有卓越的頭腦和見識，但畢竟年輕，差在經驗上，相比里德這種深謀遠慮的精明老鳥，確實還是嫩了點。但所謂當局者迷，他卻能以當局者的身份將里德的意圖看個一清二楚，若是讓對方知道，里德恐怕也要感嘆後生可畏了。

    「所以，您這才對艾莉娜…」里基特恍然。

    雷蒙道：「你沒親眼見過艾莉娜發明的那東西，威力實在太驚人了。而且便於攜帶，使用起來也比魔晶更加方便，但價格卻便宜了很多，我可以肯定，那絕對是一項劃時代的發明，這女孩的天賦難以想像。」

    「以我們現在的實力，當然沒辦法像里德那樣大手筆，但卻不妨礙我們做同樣的事。所以我也決定在艾莉娜身上賭一把，就看她將來會給咱們帶來什麼了。」

    說到這裏，里基特已經對雷蒙的判斷佩服得五體投地。他充滿敬意的道：「原來如此，我明白了，我會盡全力辦好這事的。」

    里基特雖然也是聰明人，但他擅長的是內政，大局觀方面畢竟還是有所欠缺。

    這時，艾莉娜不耐煩的叫了起來：「喂，你們究竟還要嘀咕多久？」

    「行了，你跟他走吧，里基特會替你安排好一切的。」雷蒙轉頭道。

    「這還差不多。」艾莉娜滿意的道，她爬上阿吐的頭，然後拍了拍它：「阿吐，我們走，我也要有自己的工坊囉。」

    不知是否感到主人快樂的心情，阿吐也發出一連串歡快的聲音，載着艾莉娜向城鎮滑去。

    終究還是不習慣這個古怪的女孩，里基特無奈的嘆了口氣，只好跟了上去。

    「喂，不要因為我是小孩就敷衍我，我的工坊要開在鎮上最好的位置。」

    「知道了…」

    「還有，煉金設備要買最好的，我才不用便宜貨呢。」

    「明白了…」

    「對了，可不可以再借我點錢，人家好久都沒換新衣服了呢。」

    「你…」

    「哇，臉這麼難看，你是不是對我很不滿啊？」

    「臭丫頭，吵死啦！」

    ……

    看着一邊吵，一邊離開的兩人，雷蒙哭笑不得的搖了搖頭，隨後他的目光落到訓練場一側的禁衛軍身上。

    「里基特說得沒錯，善意是應該雙方共有的。也許，有必要在合適的時候，讓那些傢伙學會一些禮貌了。」他的眼睛漸漸眯了起來。

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    「什麼？斯通克那個笨蛋，竟然去挑釁對方。」聽到屬下的報告，凱蘭驚訝的放下手裏的文件。

    「是的，今天在訓練場，斯通克的連隊試圖把海丁頓的獨立軍團趕出去。」報告的士兵說道。

    「我不是早吩咐過，不能和當地人起衝突嗎，那些混賬竟然一轉眼就忘了。」凱蘭氣得一拍桌子。

    「大人，這也怪不得斯通克，其實士兵們私下都對這個命令不以為然。」這時，旁邊的一名軍官小心翼翼的道：「畢竟，這種鄉下地方的所謂部隊，沒必要對他們太客氣了。」

    深知自己這群手下的脾氣，眼高於頂，哪看得起區區一個偏僻小鎮的軍隊。凱蘭無可奈何的揉了揉額頭：「話雖這麼說，但為了公主殿下，你們也該給我老實點。」

    說着，似乎想起什麼，凱蘭問道：「對了，雷蒙是怎麼應對的？」

    報告的士兵道：「雷蒙表現得很平靜，不僅制止了反應激烈的手下，而且不知用了什麼方法，反而將斯通克說服，讓他和獨立軍團共用訓練場。」

    「喔，這可真讓人驚訝，以斯通克那傢伙的脾氣，居然會那麼老實。」聽到這話，在場的軍官紛紛驚訝的交換着眼色。

    「果然，我就知道那小子不簡單。」凱蘭也不由得笑了。

    跟着，他臉色一變，肅容道：「斯通克公然違反我的命令，給我關三天禁閉。」

    「你們聽好，今後我們恐怕會在這個城鎮呆很長一段時間。所以我再重申一遍，你們都給我約束好手下，收起在王都的臭脾氣。如果再有人敢違抗軍令，別怪我軍法從事。」

    說着，老者威嚴的目光在眾軍官身上一掃，眾人無不低頭應是。