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    「報——」

    咸陽，崇政殿中。

    慶忌正在與吳國的一眾公卿大夫上朝議事，一名宿衛急匆匆的步入大殿中，向慶忌遞上了一份戰報。

    「大王，吳陽捷報！」

    捷報？

    慶忌接過奏章一看，不由得眯起了眼睛，環視一周後，看着陛台之下的群臣，緩聲道：「二三子，吳章率軍在吳陽的邊境一帶，殲滅了義渠五百餘人的騎兵。」

    「起因，是義渠人追殺烏氏流民到我吳國境內。」

    聞言，群臣都不禁面面相覷。

    「大王！」

    這個時候，大司馬伍子胥手持牙笏出列道：「臣以為，這一次義渠人不是誤入我吳國疆土，實乃刻意為之！」

    「這半年來，義渠人接連掃滅朐衍、昆夷、綿諸、烏氏四個戎國，國力大增。」

    「西戎諸國都向我大吳請援。」

    「若不挫敗義渠人的銳氣，滅一滅他們的威風。臣唯恐義渠人會得寸進尺，之後會挾大勝之勢，進犯我吳國疆界！」

    「大王，先下手為強！臣請命，率兵征討義渠國！」

    還不等慶忌說話，坐在一邊的太宰計然就起身道：「大王，臣附議！」

    「義渠人的狼子野心，已經昭然若揭。」

    「自烏氏國覆滅後，義渠人便屢屢縱兵劫掠商旅，殺人越貨。還在邊關集市上大開殺戒，死難的吳國以及華夏列國的商賈，都不在少數。」

    「若長此以往，邊關集市會不復存在，我吳國通往西方國家的商路，甚至是交道要道，也會被義渠人牢牢的遏制住！」

    「大王，臣請出兵征討義渠！」

    「臣附議！」

    一眾公卿大夫都表示毫無異議，紛紛贊同伍子胥和計然的主張。

    這恰恰是慶忌想要看見的。

    吳國上下一心，眾志成城，怎能不成就大事？

    吳國的君臣最擔心的，還不是義渠人統一了西戎諸國，實現了崛起。

    而是義渠人把控了絲綢之路，截斷東西方的交通樞紐。

    因為，時至今日，絲綢之路儼然就像是一個聚寶盆，能源源不斷的為吳國帶來巨大的財富。

    再者說，絲綢之路連通的是吳國與西域都護府。

    一旦失去了這條絲綢之路，吳國的西域都護府就會成為一塊飛地。

    慶忌的兒子，公子繁未必就能守得住西域這塊飛地。

    「曾點，吳陽、雍、雲陽、狄道等地，現在囤積了多少糧草？」

    聽到這話，治粟內史曾點立即起身道：「回稟大王，這三個月來，我吳國各地的糧草，都源源不斷的送往西北邊陲的城邑。」

    「累計至今，有粟米、稻米五十六萬石，乾草、稻秸、料豆、麥子和麥麩等馬料，大概是六十萬石！」

    「善。」

    慶忌為何要花幾個月的時間，在吳國西北邊陲的幾座城邑，囤積那麼多的糧草？

    為的，就是攻滅義渠國，甚至是一口氣掃滅西戎八國！

    正所謂兵馬未動，糧草先行。

    草料跟糧食一樣，是非常重要的東西。

    尤其是在吳國要動輒數萬騎兵出征的情況下。

    在古代，馬除了吃青草、乾草、麥秸等粗飼料之外，還得給它餵精飼料，就是料豆、麥子和麥麩、鹽巴，這樣它才有力氣乾重活。

    軍馬場的軍馬每天要餵黃豆或豌豆，有時也餵玉米。人吃差點沒關係，軍馬是一定得餵飽、吃好的。

    一般來說，在開春和秋收用牲口的季節都要給馬騾等大牲口餵較多糧食，幹活才有力氣。

    有時還要在麥麩中拌一些菜油，大約也是為了給馬增加一些營養或防止便秘。

    有時馬吃多了乾草也會便秘，就給它餵一些劣質蜂蜜，起潤腸通便作用……

    養馬是一門學問。

    慶忌還不是太懂。

    不過，作為一名上位者，慶忌能想到，秋冬之際，草原上的牛、羊、馬等牲口，會因為野草的銳減，而飢腸轆轆，甚至是在冰天雪地里被凍死。

    這是顯而易見的事情。

    古往今來的戎狄民族，最脆弱的時候，就是冬天了。

    所以，慶忌選擇在凜冬將至的時候開戰，考慮得非常周到。

    一則，吳國需要一定的時間，使軍隊胡服騎射，提升一下騎兵的戰鬥力。

    二則，吳國要先在邊境囤積大量的糧草輜重，做足準備。

    三則，慶忌要用懷柔政策，使義渠人做出錯誤的判斷，認為吳國不會輕易出兵。

    四則，慶忌的忍讓、寬仁為懷，與義渠人的侵略成性，形成了一種鮮明的對比。

    如此一來，烏氏、朐衍、昆夷等西戎國家的人，一定會心向慶忌，而排斥殘暴的義渠人。

    再者說，吳國上上下下，對於義渠人的做法，早就在心裏憋着一股氣。

    現在慶忌正需要他們在沉默中爆發出來。

    揚眉吐氣！

    「伯噽，將士們的冬裝，可已經準備妥當？」

    慶忌將目光放在了御史中丞伯噽的身上。

    伯噽忙不迭的回答道：「回稟大王，迄今為止，臣已經奉命，趕製出了足以禦寒的冬衣二十一萬件、棉被十八萬餘套！」

    「善。」

    慶忌點了點頭。

    「傳寡人命令！」

    慶忌緩緩的站起身，一臉堅毅的神色，大手一揮道：「起騎兵三萬，步卒十五萬，分三路大軍，征討義渠！」

    「此一戰，寡人要御駕親征，不滅義渠，誓不迴轉！」

    「諾！」

    這一戰，要是都不能滅了義渠人，慶忌真的無顏面對吳國父老了。

    十八萬的大軍，再加上大半年來費盡心思的分散義渠人的兵力，使義渠人被其餘西戎國家唾棄……

    非要滅掉義渠國，至少不需要那麼多的兵力。

    只是慶忌的胃口夠大。

    他要一口氣掃滅西戎八國！

    不給他們任何的喘息之機。

    旋即，慶忌又吩咐孔丘、陽虎出使其餘的西戎國家，並找來朐衍、昆夷、綿諸、烏氏四個戎國的亡國之君或是公子貴族，讓他們配合出兵，一起征討義渠國。

    因為義渠人雖號稱「控弦之士二十萬」，卻根本不可能佔領那麼龐大的隴甘草原，所以，即便是那些被滅掉的西戎國家及其部族，還具有一定的反抗能力，不會臣服於義渠人。

    在這樣人心所向的情況下，慶忌要是還能打敗仗，就應該找一塊豆腐腦撞死了。