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    「會稽城有七千守軍！七千人！不到一日便淪喪於吳師之手？」

    「天哪！難道爾等將士都是豚犬？便是七千隻豚犬，吳人一日都抓不完矣！」

    允常不由得氣急敗壞，指着跪在地上的石買的鼻子，破口大罵道：「蠢材！會稽城說丟便丟！去死！你怎麼不去死——」

    被允常這般唾罵，石買亦是禁不住羞憤難當。

    他這失城辱國之罪，是無論如何都逃脫不掉的。

    石買索性「唰」的一聲，拔出自己的佩劍，架在脖頸上，眼含熱淚的道：「大王，臣自知罪孽深重，百死莫贖！」

    「臣，願以死謝罪！」

    「且慢！」

    在一側的大司寇鹿鳴連忙抓住石買的手臂，不讓他抹脖子自刎。

    隨後，鹿鳴又向允常言辭懇切的道：「大王，息怒。吳軍不到一日便攻破會稽城，實在詭異！駭人聽聞！」

    「眼下我越國正是用人之際，大司馬雖有罪過，何不可將功折罪？」

    一聽這話，允常這才余怒未消的瞪了一眼石買。

    石買當即如蒙大赦的道：「大王，會稽城本不應該被吳軍一鼓而下的。奈何吳軍那邊有一新式的攻城利器，以巨大的木頭架子，拋射石彈，一時間亂石穿空，連瓮城都被瞬間砸出大窟窿！」

    「簡直是有如神助！若此，非是守城將士不用命，怯戰而致。實在是敵人的攻城器械過於犀利也！」

    狡辯！

    聽到石買這般解釋，允常自然是不大相信的。

    但是，臨陣斬將，尤其是石買這種作為武將之首的大司馬，實在不合時宜。

    為此允常只能暫時壓制住自己內心的怒火，罷免石買大司馬的官爵，降為將軍，暫領兵事。

    隨後，允常又將鹿鳴、石買、靈姑浮等一眾越國將領聚集到中軍大帳，商議大事。

    允常環視一周，看着眾將都是一副凝重的神色，緩聲道：「二三子，而今會稽城已破，淪陷於敵手。吳軍下一步，定然是圍攻我會稽山大營！」

    「請爾等暢所欲言，當此時，寡人應如何是好？」

    會稽城，作為越國的都城，現在淪陷於吳軍之手，對于越人的打擊無疑是極大的。

    尤其是吳軍能在不到一日的時間內，就攻破會稽城，這更是讓越國的將士們膽戰心驚，銳氣盡喪！

    當此危局，他們能怎麼做？

    將軍靈姑浮首先大聲道：「大王，臣以為當死戰，負隅頑抗也！」

    「會稽山之地勢險要，易守難攻，我越軍雖只有數千之眾，然藉助地形之優勢，與敵人斡旋，未嘗不可。」

    「三夷之地的萬餘兵馬正在趕回會稽，楚國想來也是在發兵攻吳。」

    「吳人勞師遠征，日久而必生倦怠之心，加之楚師背刺，吳國西面之壓力加大，屆時慶忌未嘗不會主動提出議和之請，以使越吳兩國弭兵也！」

    聞言，允常微微頷首，表示贊同。

    按照常理推測，越軍眼下若是能藉助地形的優勢，死守會稽山的話，未嘗不可等到援軍抵達。

    再加上楚國若是大舉進攻吳地，兩線作戰，慶忌還需要掂量一下吳國能否折騰得起來。

    但是，對於靈姑浮的這一主張，老謀深算的鹿鳴只能心中暗道：匹夫之見！

    慶忌這是擺明了要滅越的，又怎會輕易罷兵止戈？

    越國將所有希望都寄託於楚人身上，那更是痴人說夢。

    「大王，今日之吳國，已非彼時之吳國也。」

    鹿鳴喟然長嘆道：「原來的吳國，本就兵強馬壯，再加上慶忌多年來厲行新法，精兵簡政，吳國早已是國富民強，遠勝於昔日！」

    「楚人出兵，能動輒多少人馬？三萬？或是五萬？」

    「據臣估測，吳國傾國之兵的情況下，至少能動輒十餘萬兵馬！又何須懼怕楚人進犯？又何須懼怕與我越軍斡旋？」

    「這……」

    包括允常在內，越國的君臣都不得不承認，吳國的確是打得起這場仗！

    兩線作戰，吳國根本不帶怕的！

    這是國力上的全面碾壓，越國各方面遠不及吳國，這是客觀存在的事實！

    「大司寇，你有何高見？」

    「大王，我越國雖仍有餘力再戰。然則，不過困獸猶鬥而已！」

    鹿鳴低着頭道：「大王何不趁着軍力仍在，與慶忌議和？」

    議和？

    此時議和，無異於求和！

    靈姑浮連忙嚷道：「不可！萬萬不可！」

    「慶忌狼子野心，又豈能輕易答應我越國議和之請？」

    「正是！若慶忌提出苛刻之條件，我越國若答應，屆時國將不國矣！」

    「讓吳狗見識一下我們越軍的厲害！」

    「越人永不為亡國之奴！」

    群情激奮！

    在場的將領，實在難以接受越國向吳國求和，然後割地賠款之恥辱。

    他們始終堅信，以越人之頑強，吳國若想滅越，無異於異想天開。

    但，允常作為上位者，豈能不清楚越國當前的頹勢？

    無力回天也！

    於是，允常只能滿臉落寞的問道：「大司寇，你準備開出怎樣的條件，與吳人議和？」

    「其一，割讓包括會稽在內，越國一半的北部疆土。」

    「其二，向吳國稱臣，大王攜妻帶子，入吳為臣，三年之期，以權重之於吳人。」

    「甚麼？」

    一聽這話，允常頓時禁不住勃然變色。

    在場的將領更是被氣得吹鬍子瞪眼的！

    「大司寇，汝這是誤國誤民之言矣！割讓城邑土地也罷，稱臣納貢也好，大王怎可入吳為慶忌之臣子？」

    「不錯！真是豈有此理！慶忌是一國之君，大王也是一國之君，雖吳強越弱，越敗於吳，稱臣納貢即可，何以大王要攜妻帶子，卑微的入吳為人質？」

    「鹿鳴！說，你收受了吳人多少的奇珍異寶，竟這般教唆大王！」

    所有人都很是不忿，衝着鹿鳴怒目而視。

    鹿鳴但是絲毫不懼，坦然的端坐在那裏，等着允常回復自己。

    允常終究是久居上位，自有一種人君的模樣，在震驚過後，臉色一陣變幻，最終化作一聲長長且無力的嘆息。

    「大司寇，我越國北部的城邑疆土，盡皆于越故地，國之精華所在。若全部割讓於吳，日後慶忌又反戈一擊，越國何以獨存？」