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    想了一會，陳耀問白明志：「咱們這裏能拉出來跟馬賊廝殺的人能有多少？」

    「多少？」

    白明志苦笑起來。

    「公子，這麼說吧。這些馬賊可不是以往咱們遇到的饑民，這些人弓馬嫻熟，乾的都是刀頭舔血的勾當，殺人對於他們來說只是家常便飯，咱們的人對上他們連半分勝算都沒有。」

    陳耀又問：「那些鄉勇呢，能抵擋多久？」

    「抵擋多久？」白明志搖了搖頭：「這些鄉勇訓練不到十天，倘若果真面對那些馬賊，最大的可能便是一鬨而散，所以就不要指望他們了。」

    陳耀沉默了。

    看到陳耀良久不說話，白明志建議道：「公子，咱們不如向知縣大人求援吧，要不所有人撤到縣城裏，躲過這個風頭再說。」

    「不行！」

    陳耀毫不猶豫的拒絕了。

    「咱們的人若是撤了，安知那些馬賊會不會尾隨追殺而來，上千人撤往縣城，誰知道會出什麼亂子？況且，就算咱們能成功撤進縣城，可小鎮怎麼辦？咱們的基業還要不要了？

    退一萬步講，就算咱們這次能成功的躲過一劫，可下次馬賊再來呢，咱們每次都躲進縣城嗎？」

    白明志沉默了，雖然他來到這裏才十多天時間，但他也明白，這些天陳耀投入到這裏光是銀子都不下七八千兩，無論是開荒播種還是修繕房舍都花了大筆的錢糧物資，一旦退走，這些天的努力可就直接泡了湯，換做他也不會就這麼輕易放棄。

    而陳耀有一點也沒有說出來，那就是一旦撤到縣城的話，金錢的損失倒在其次，但對於軍心的損傷就太大了，用現代的話來說，就是人心散了隊伍不好帶了。

    所以不管是為了物質還是人心，他都不能撤退。

    「實在不行，我只能今天晚上單獨去會會那些馬賊了，只是一人一槍的我能應付得了這麼多的人嗎？」

    正當陳耀臉上思索的時候，遠處隱隱傳來了一陣馬蹄聲，陳耀和白明志臉色微微一變，難道是馬賊殺過來了嗎？

    白明志急聲道：「公子，您先回鎮子，往縣城撤，小人來擋住他們！」

    「來不及的。」

    陳耀搖搖頭，從馬蹄聲可以聽出來，對方的速度很快，自己兩條腿根本跑不過四條腿。

    只是短短不到一分鐘的功夫，兩人已經可以看到一隊騎兵正在從遠處朝小鎮跑來，估計用不了幾分鐘就能抵達，聽着急促的馬蹄聲和越來越緊的騎兵，白明志抽出了腰間的長刀大吼道：「公子，你快走，小人來攔住他們！」

    這次陳耀沒有說話，從戒指里取出了那支老古董李-恩菲爾德步槍，跳到了路邊的溝渠里，隨後還掏出瞭望遠鏡

    朝那支隊伍望去。

    「咦……不對……老白你等一下，他們不是馬匪，是自己人！」

    陳耀立即看清了朝他們飛馳而來的馬隊，為首的不是別人，正是張三娘。

    半個小時候，在城隍廟裏，陳耀看到了剛趕到的張三娘。

    風塵僕僕的她來不及和陳耀敘舊就向他介紹了自己帶來的十多名漢子。

    「陳大哥，這位是鏢局原來的兄弟，聽到陳大哥相邀，他們都趕來了，至於家眷的橫跨

    李國安大叔，這位是李國安大叔的兒子李朝晨，這位是趙勝、這位是趙傑，這位是……」

    陳耀和他們一一見禮，看到張三娘帶回來的這些人一個個孔武有力氣定神閒，便知道這些人的武力值應該差不到哪去，心中不勝歡喜，有了這些人的到來，這次的危機應該沒什麼問題了。

    和眾人見禮之後，陳耀也不客氣，將馬賊的事告訴了眾人，並直言對眾人道：「按理說，原本諸位風塵僕僕過來，怎麼着也應該休息幾天，但如今情況實在特殊，誰也不知道那些馬賊什麼時候會殺過來，所以我覺得應該先下手為強的好，諸位以為呢？」

    張三娘沒有說話，而是將目光看向了那位四十來歲，臉上有一道刀疤，看起來頗為兇悍的李國安，「李大叔，您以為呢？」

    李國安爽朗的一笑：「老頭子既然願意跟着三娘一起來到了這裏，便是答應了聽從公子的差遣。這些馬賊向來打秋風，那也得看咱們答不答應，大夥說是不是？」

    眾人轟然笑了起來：「對啊，就是這個理！」

    陳耀也笑了：「那好，各位兄弟遠道而來辛苦了。我馬上吩咐下面開飯，各位吃完了先休息一晚，等明日咱們再找那些馬賊的麻煩。」

    李國安搖了搖頭，「公子，事不宜遲，等咱們解決了這伙馬賊後再吃飯也不遲，現在還請公子派人帶路，咱們馬上趕過去。」

    「這個……」

    陳耀不禁有些過意不去，看向了張三娘。

    張三娘也說道：「李大叔說得有理，為避免夜長夢多，那伙馬賊還是儘快解決掉的好。」

    「那好吧。」

    陳耀也知道李國安和張三娘說的有道理，誰知道拖下去會發生什麼事，還是儘快將那伙馬賊解決掉才是正理。

    想了想，陳耀也對眾人道：「既然如此，那我就攔着諸位了，不過在此之前我要送諸位一點小禮物。」

    說完，他轉頭對白明志道：「明智，你去將我今天帶來的那些東西帶過來，給所有弟兄分一分。」

    「明白！」

    很快，白明志帶着四名鄉勇抬着好一個大箱子走了過來，從他們的腳步來看，這個箱子非常沉重。

    箱子被重重的放在了地上，發現一聲悶響。

    陳耀上前打開了箱子對眾人道：「各位，都過來換上吧。」

    李國安上前一看，眼神便是一凝，失聲道：「這是……居然是盔甲！」

    眾人一看，這才看到箱子裏擺滿了鎧甲。

    陳耀指着箱子道：「這是我剛弄來的鎧甲，各位都過來試試看合不合身？」

    李國安眼中異芒閃動，笑道：「看來公子早有準備，那老頭子就不客氣了。」

    說罷，他沒有客氣，走到箱子旁邊拿出一套鎧甲開始穿戴起來。

    眾人知道現在不是客氣的時候，全都一擁而上……