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    烏鴉窩公墓里，冷冷的冰雨拍在臉上，男爵雖然早有心理準備，但當眼前色彩忽然被掩蓋，屍嬰的影子無情在身邊徘徊，他仍然無法隱藏表情的震撼。

    那個被詛咒的生物，外表就像安古蘭所說形似嬰兒，但是她沒提到屍嬰的眼睛足有鵝蛋大小，並且沒有眼白，漆黑深邃的懾人心魄。

    還有雖然是嬰兒尺寸沒錯，但暗紅色的身軀卻讓憎恨詛咒與邪惡扭曲──肌肉盤根錯節青筋暴露，這是一個魔鬼筋肉嬰兒。

    她咿咿呀呀在地上爬動，並沒有攻擊男爵的意圖，甚至舉起雙手向接近的三人示意討要抱抱。

    如果能忽視嘴裏兩排齊整的鋒利牙齒，審美觀獨特的人，其實還是能從中挖掘出可愛之處。

    面對這幅場面，「去把她抱起來！」傑洛特平靜說道。

    菲利普大吃一驚，「去抱她！？你瘋了嗎？」

    「不，他沒有瘋……」安古蘭說道，「你很幸運，屍嬰看起來形成沒多久，尚未傷害他人。雖然身體被詛咒，內心仍然是純真的，現在去把她抱起來，我們好把她帶離這裏。別忘記她是你的孩子！」

    最後一句話打動了男爵，瞥眼看白狼也點頭應和這個說法，他鼓起勇氣上前抱起屍嬰。

    她的身體冰涼涼的，鼓脹肌肉外的表皮意外細緻柔嫩，剛開始沒有心理準備，抱起來的時候菲利普差點手一滑掉到地上，還好及時調整重心才穩穩托住將嬰兒抱緊。

    「動作平穩些，不要驚慌！注意管理好表情，別把不安帶給孩子！」女狩魔獵人認真叮嚀。

    興許真的血濃於水，血腥男爵適應一會兒，居然抱得有模有樣，屍嬰也在他懷裏咯咯嬉笑。

    一切似乎都在往好的方向運轉，不過就在他們準備啟程離開公共墓園的時候，暴雨里周遭青光隱隱，陰風冥冥，赫然是妖靈出現的徵兆。

    「鏘啷！」拔出銀劍，傑洛特準備作戰，原本還擔心安古蘭缺乏經驗會不知所措，但沒想到瞥眼看去少女氣定神閒。

    對安古蘭來說，眼前場面並不陌生，早在史凱利傑群島，她就與維克多共同經歷被妖靈軍團重重包圍的情況。

    當時燈塔小屋外，無論怪物數量與刺激程度，都比今天要更誇張。

    何況她也今非昔比！

    單掌按在地面調動魔力，安古蘭雖然天賦遠遠及不上二次變異的維克多，做不到信手拈來如臂使指。但經過整個冬天的特訓，她至少能夠正確施展出這一招！

    「亞登.\n魔術炮台！」

    幽幽藍光應激形成如有實質的遠古符印，固定頻率發出道道閃電光芒，劈向潛伏逼近的妖靈……

    ……

    「在死前要處理好自己的事物，與所愛的人道別，寫下遺囑，向傷害過的人道歉，不然你會變成妖靈，永遠離不開這個世界。」

    ──農民醫者保羅·維卡爾給一個垂死之人的忠告

    ……

    而就在烏鴉窩的團員安古蘭大顯身手時，精靈遺蹟里的團長維克多睜開眼睛。

    就像自淺淺睡眠中驚醒，他的眼神迅速從迷茫恢復清澈，嘴角上揚向凱拉微笑。

    「搞定！我知道他們是怎麼回事了！這趟來的人不多，而且他們時間緊迫，我們可以跟他們來場硬戰，要是能逮住也一個『導航員』會更有價值！」

    「相比起狂獵，你不覺得應該先向我解釋一下你剛剛做的事情嗎？我看得很清楚，那就是『哈馬維的藍色夢境』──聞名遐邇的死靈法術，可不是普通獵魔士那些三腳貓的法印，必須得要造詣深厚的術士才能施展，而你甚至連施法者都不是！」

    維克多抓抓後腦勺，知道這件事不給對方一個交代是不行的，不過本來也就沒什麼，他能猜到對方＠大膽的想法＃，可那個大膽的想法是行不通的。

    「跟青草試煉關係不大，這是二次變異的魔法感成果，而如你所知成功率就是那個樣子。

    而且我並不是施法，而是用法印模擬，我沒辦法創造。事實上如果你認識戴斯摩，見過班阿德的戴斯摩施展這個法術，你會發現我的施法模型借鑑他很多地方！」

    「只看他施展一次，你就拷貝下來！？」

    迎着凱拉驚訝面孔，維克多笑嘻嘻的不以為意，「別大驚小怪，不止他的，我還拷貝菲麗芭的魔術炮台與隱藏氣息。席兒也教會我兩個有意思的法印變化方式！有機會我示範給你看！」

    女術士一下子撲到獸魔獵人身上，「說的輕鬆！你知不知道這有多麼重要，你拷貝的那些都不是簡單法術，才能不足的法師甚至施展不出來！

    你無法想像有多少人願意付出生命為代價成為你！國王更不會介意死掉上百人，只要能培養出一個你這樣的戰士！」

    像抱嬰兒那樣抱着嬌小的凱拉，維克多輕拍她的背脊，「冷靜一點，親愛的，事情沒有那麼簡單。二次變異你我共同研究的，你很清楚沒有非常成功的初次變異，二次變異根本無從談起。

    而具備成長性的、成功的初次變異，這個問題幾百年來難倒多少法師，你比我更加清楚。」

    「可你不是有所突破嗎？」

    「但我不會繼續研究，甚至準備永久封存。因為世界還沒有準備好接受這種東西。」

    「以知識進步的名義，你這是在犯罪！」

    「不！我是在保護世界的平衡，我敢說哪怕是千年後的人類，都沒準備好接受每個人都能活好幾百歲的世界。而且人人如龍的方法，會引發多少腥風血雨，不需要多聰明的思考都能夠想像。

    想想看，幾百年前實行冷血實驗，驚才絕艷的大法師阿祖烈，憑什麼在創造出狩魔獵人後戛然而止？

    為何在某個時間點，獵魔士的傳承忽然斷開，青草試煉相關的魔法知識和力量全都隨之消逝？

    原因其實很簡單，因為繼續研究下去，當實驗結果散佈開來，不僅僅會動搖他身為法師高傲的根基，也將毀滅所有王國賴以維繫的血統論，一切我們已知的普世價值也將推倒重來！

    哪怕是肆意妄為，敢於人體實驗的大法師阿祖烈，都不願擔負的歷史責任！」

    「你這是虛妄的揣測！」

    「不！這不是揣測，而是阿祖烈留下的遺言。在維吉瑪郊區有座阿祖烈之塔，我在那裏獲得他的研究資料與遺言。他希望後續研發青草試煉的人考慮清楚，散播出去的後果。

    凱拉你是聰明人，多想幾分鐘你會明白的……。隨便一個人都能活上幾百年，會發生什麼事？你認為人類真的需要轉型成『長生種』？」

    被獵魔人提醒，女術士從興奮中恍然。這個研就牽扯到太多方面，無論對血統論的打擊，或是高層對技術的封鎖覬覦。

    沉默了好一會兒，她才不情不願，「那你想怎麼辦？」

    」不怎麼辦！」狩魔獵人聳聳肩膀，「無論誰想將全世界都轉成變種人，這種傢伙註定要被『正義』討伐！就算將來有其他人開發成功，跟我沒有關係就好。

    當然身邊親朋好友有意，我很樂意幫他們量身調配青草藥劑，就像安古蘭那樣，肯定能參與二次變異沒問題。

    至於某些更複雜的部份，與我無關！」

    聽懂狩魔獵人的立場，這次女術士的沉默持續更長時間。

    黑暗中，遺蹟潮濕的天頂，水珠滴答滴答掉落。

    一段時間過去，當凱拉終於頷首認同，維克多也恢復嬉皮笑臉，「扔掉那些煩心事，我們還是來談談狂獵吧！」