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    李記糧店，是江東會試弄的一家老字號。

    不過老歸老，但是李記糧店的規模卻一直不大，幾十年來就是一間鋪子，經營的也只是單一的本地梗米。

    這天一大早，李掌柜便來到了前百門街的何家。

    同樣是糧商，但是李掌柜跟陳家還有那十幾家大糧商也還是有所區別的。

    陳家和那十幾家大糧商是這次的糧食霸盤的發起者和主導者，而像李掌柜這樣的小糧商則是被動跟隨者。

    一方面是因為陳家和大糧食的暗中恐嚇，另一方面是他們本身也有貪念，所以就半推半就跟着囤積糧食。

    也是因為這些小糧商的參與，使得鄞江市面的缺糧情形變得更加的嚴重。

    到昨天為止，最劣等的糙米都已經漲到了五角一斤，好米更是有價無市，市面上根本半斤好米都找不到。

    但不知為何，糧價漲得越高，李掌柜的心裏就越慌。

    李掌柜總覺得再這樣炒下去要出事，而且要出大事。

    所以每天一大早起來，他最先做的一件事就是找到附近幾家糧店的掌柜，一來為了抱團取暖，二來探聽市場風聲。

    李掌柜到的時候，何家已經聚集了好幾個糧店掌柜。

    互相間打過招呼，李掌柜道：「老何，今天什麼行情？」

    「那邊打招呼了。」老何也就是何家掌柜，苦着臉道，「說還要再漲一波！」

    「什麼？還要漲？」李掌柜便立刻叫起來，「現在這價格都已經賣不動了，要是再漲一波，那咱們手裏的糧食賣給誰去？」

    「賣不了就賣不了唄。」另一個掌柜說道，「大不了跌回到最開始的時候，反正咱們又不虧，是吧？可萬一要是成了呢？那就賺大了。」

    李掌柜愁眉苦臉的道：「可是我總覺得心慌。」

    「我們有什麼好慌的。」剛才那個掌柜又道，「天塌下來有他們高個子頂着，鍾閻王真要想殺雞儆猴，那我們也只是猴子，馬渚陳家還有那十幾家才是雞！你說你慌啥？慌啥？各位掌柜的，今天還是老規矩，先打八圈麻將再說！」

    然而，今天的這八圈麻將卻是註定打不成了。

    話音才剛落，一個夥計忽然跑進來，連聲喊道：「掌柜的，掌柜的，掌柜的！」

    「嚷嚷什麼，嚷嚷什麼？」何掌柜沒好氣道，「我耳朵又沒聾，聽得見！出啥事了？」

    「掌柜的，出大事了！」家丁氣喘吁吁的答道，「街上到處在傳，說是鍾閻王從米國訂購了二十萬噸玉米，並且已經運到鎮海港，這會正從滬杭甬鐵路往江北運呢，據說運到江北之後就要公開發售，每斤只售半分！」

    「你說什麼？」何掌柜瞠目結舌道。

    王掌柜等也是面面相覷：「每斤半分？！」

    好半晌之後，何掌柜才終於回過神來，叫道：「阿寬，你他娘哄鬼呢，每斤半分，天底下哪可能有這樣便宜的糧食？」

    阿寬撓頭道：「可是老爺，街坊鄰居都在傳呢。」

    這時候王掌柜忽然說道：「是真還是假，去江北火車站看看不就知道了？」

    「對，對對，去看看就知道了。」何掌柜拍了下額頭，當即轉身往外走，王掌柜等幾個小糧商趕緊跟上。

    ……

    阿寬的消息已經落後了。

    事實上，第一車玉米這會早已經運到江北火車站，並且已經在發售了。

    車站內，數以千計的市民已經排起了蛇形的長龍，而且還有更多的市民正從鄞江治下各區聞風趕來。

    江北巡捕房總巡捕陸仁貴如臨大敵，召集了所有巡捕，趕來維持秩序。

    只不過，維持了不到半小時的秩序，鄞江警察局長曹子穎就帶着大隊巡警趕到，然後不由分說將陸仁貴他們給轟走。

    灰溜溜從火車站裏出來，陸仁貴的眼淚都流下來。

    蒼天啊，這可是在江北，江北是他的地盤好不好？

    但是再流淚也沒有卵用，沒有洋人主子給他撐腰，他陸仁貴屁都不是。

    不說傷心欲絕的陸總巡，已經買到糧食的市民卻是笑得嘴巴都合不攏。

    「老哥，你也來買糧食？真有糧食，真的有糧食，可便宜了，半分錢一斤，之前米價最便宜的時候，都要兩分一斤，可現在的玉米只要半分一斤，真的！」

    「要說，得虧有鍾市長，要是沒有鍾市長，咱們哪能吃上這麼便宜的糧食。」

    「那是，我早就跟你們說過，咱們鍾市長是好人，他絕不可能見死不救的。」

    「今後誰要是再敢罵鍾市長，老漢我拿鞋底抽他，抽不死他個希匹句，哼。」

    「老叔，不用擠，不用着急，糧食多着呢，咱們鍾市長從米國買了二十萬噸玉米，二十萬噸有多少斤知道不？」

    「夠咱們三十萬鄞江人每人分一千三百斤！」

    「噯呀，咱們鄞江人可是享鍾市長的福嘍。」

    背着一袋袋或多或少的玉米從火車站裏邊走出來，笑逐顏開的市民便開始了花式誇獎他們的鐘市長，這些人渾然已經忘了，就在剛才，他們都還在背地裏罵鍾毅是鍾閻王呢，更有甚者還詛咒鍾毅生個兒子沒**呢。

    何掌柜、李掌柜他們趕到之時，聽到的就是對鍾毅的花式誇獎。

    看着一個個市民笑逐顏開的從車站走出來，再看着他們背上背的鼓鼓囊囊的糧袋，幾個掌柜的臉色便立刻垮下來，完蛋了。

    不過，這幾個掌柜還是不死心，當即又硬着頭皮擠進了火車站。

    進了火車站之後，幾個掌柜一抬眼就看見，站台上停泊着一溜的箱式火車皮，這些箱式車皮的側門已經打開，幾個軍警正站在車門內，拿木耙往外扒玉米，那金燦燦的玉米粒便如流水一般從車門流出，晃得幾個掌柜頭暈目眩。

    至此，幾個掌柜的才終於徹底死心，完了，發財夢已經破滅了！

    現在還是趕緊回去把自家的大米打折出售，要不然還能怎麼着？真要是等市政府以每斤半分的價格將二十萬噸玉米給賣完，他們的大米可就全砸在手裏了！大米這東西，也是存在保質期的，時間一長，就長蟲子了。