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    下雨了？

    巡查衛隊的士兵下意識用手探了一下自己的臉頰，鬆開手，指尖一片殷紅。

    思維世界中猶如進行了一場漫長的拉扯，視線中的一切事物似乎都正緩慢流動，被撞開的人群，驚恐的尖叫，怒罵聲，人群推擠着，互相退讓。

    那個風衣男人拔出劍，但一道劍光已先穿透他的背影，一隻斷臂高高揚起，他發出野獸一樣悽厲的慘叫聲，溫熱的液體漫天灑下，猶如下了一場血雨。一道身影將之撞開，士兵這才意識到自己的思緒有些異常，下意識伸手拔劍，但卻抽了一個空。

    他心下一寒，轉身看去。那個穿着黑袍的少年正站在自己一側，手中握着自己的劍，用剩下的一隻眼睛冷冰冰地看着自己。對方輕輕鬆開手，那把有帝國徽記的劍也從半空落下。

    他心神渾渾噩噩，下意識伸手去接。但一道寒光已從他眼底閃現，然後世界為之天旋地轉，視線一黑。士兵軟綿綿的軀體向後飛出，撞在牆上，然後化作點點白光消散在長巷之中。

    人群一片大亂。

    後面的人想要反應，但卻看到前方人人避之不及，那頂尖尖的巫師帽已分開人群，出現在自己視野之中。那人大吃一驚，只見一團黑色的火焰從天而降一般，那個巫師猶如帶着一輪血雨，突至他面前。

    箱子抬起頭，黑色面具之下，眼中閃爍着無比瘋狂的光彩。

    那人想要反應，卻為這瘋狂的眼神一看之下動彈不得。魔劍格溫德斯正在心靈世界之中尖聲長笑。

    「閉嘴。」箱子說。

    而後心中沉寂如水，手按長劍，向前一踏。

    從左至右，一道狹長的劍光斬開夜色。

    頭顱高高飛起。

    意識潛行，心神所奪。

    心靈系的能力，猶如劍走偏鋒的狹光，一入人群之中，便令措手不及的巡查衛隊士兵吃了大虧。那個風衣男人一開始錯判了箱子的能力，只以為對方手中劍是迷惑他們的把戲。

    他大聲怒罵，試圖閉上眼睛避開奪心術的心神攝入。

    可視角餘光看到箱子出劍的那一刻，才意識到自己錯得厲害，大驚失色之下想要反應，可出劍之刻稍差分毫，結果便是迥異。

    箱子才不會和他們講什麼堂堂正正，行於黑暗之中正是殺手本意，欺騙誘敵只是手段，殺人才是目的。他第一個目標就是那個沒中自己奪心術的風衣男人，展示奪心術是雙重的戰術，一則是光明正大的進攻，一則是行於陰影之下的欺騙。

    戰術沒有規則。

    唯求勝利本質。

    這是他在聽雨者就學會的東西。

    那男人果然中招，反應稍慢一線就被斬斷握劍一臂。

    箱子也不和對方糾纏，一擊得手立刻撞開對方，猶如狼入羊群一樣殺入後方因為中了心靈法術而一片大亂的巡查衛隊士兵之間，趁對方心神所奪連斬四人。

    本來那風衣男人連同手下一行十人，他一出手便三死兩傷，還剩下一半，而倖存之人十成戰力這一驚之下也去了七成。艾音布洛克久未經戰亂，市內治安良好，而這些巡查衛隊的士兵早安逸慣了，那見過這陣仗？

    選召者本就是把冒險生活當做吃飯喝水的人。

    而七海旅團更是選召者之中的選召者。

    巡查衛隊的士兵大多介於十二三級之間，那個風衣男人多半是出身自死亡降臨公會外圍團隊的人，起碼也有十七八級。本來箱子要以一敵十少說得付出點小代價，但這麼一出之後便輕鬆許多。

    他輕輕揮劍，血劍銀光正在長巷之中一閃，一弧血珠灑向地面，然後抬起頭看着剩下的人。

    鴉雀無聲。

    十個人，三個人倒在地上，一個人斷了一隻手，還有一個人靠在牆角也是近氣的少出氣的多，眼看着要咽了氣。剩下的人中，竟無人敢與之對視，也不敢發出半點聲音來，

    「分頭跑，去找人！」風衣男子按着自己斷臂處，痛得近乎暈厥，但仍竭盡全力向其他人大喊一聲。人手齊全他還有心與對方一戰，但一個照面就折了一半，他除了頭皮發麻，就是後悔。

    要不是自己判斷失誤……

    可情報上可沒說過對方有這麼一位劍士，不，魔劍士。但魔劍士哪有這個裝束的？

    風衣男子看着箱子一身魔導長袍，頭戴巫師帽，幾乎要暈過去。

    他媽的！

    箱子側過頭來，看了他一眼——雖然對方這側臉明明套着漆黑面具，什麼也看不到。巫師少年舉起手，幽靈一樣的短杖浮現在掌心中，向這個方向一指，口中說出咒文的短語：

    「eatt『n！」

    不好！

    風衣男子心中大驚失色，下意識轉身想跑。但一道電火花從他身後魔導爐上綻放開來，電得他慘叫一聲。「魔力拆解！」風衣男人心中大罵，自己又上當了，不該轉身露出魔導爐的。

    但後悔只維持了一剎那。

    一隻岩槍憑空浮現，在箱子引導之下直接從後方貫穿他咽喉，讓男子屍體橫飛出去，釘在一側牆上，然後衣甲之下才升起點點白光，猶如飛散的螢火，消失在巷子之中。

    「誰讓你說話的？」

    箱子沒好氣地看着那具屍體說道。

    他回過頭去，那些巡查衛隊的士兵果然四散而逃，連自己受傷的同伴都顧不得了。箱子默默看了一眼那個已快要斷氣的倒霉蛋，想了一下，便從對方身邊走了過去。

    他收起劍，反正追上去也不一定能殺得完那些逃走的士兵，還不如不浪費時間。再說復活的人早晚也會從歐力的聖殿之中走出來，他何必干一些沒意義的事情。

    他走到萊拉身邊，看了看那個已經嚇壞了的姑娘，一時不知作何開口，想了一下才問，「還可以走嗎？」

    萊拉臉上沾了點血花，呆呆看着他毫無所覺。

    她設想過布麗塔會怎麼搭救自己，但從沒想過自己會以這樣的方式得救。那對她這樣一個普普通通的學生來說，實在是有些過於……超乎想像了一點。

    還好她眼鏡丟了，沒能將戰鬥看得太真切，不然這會兒估計已經嚇暈了過去。

    「你……你、你，」萊拉有點瞠目結舌地看着箱子，舌頭也在打結，「……你殺了他們？」

    我在問什麼啊？

    萊拉一問出來就後悔了。這不是明擺着的事麼，而且她也不是不認識面前這少年，對方是為搭救她而來的，她怎麼能一開口就質疑呢？

    但是箱子到不介意，單純將之當成一個疑問句而已：「他們還有星輝。」

    他說。

    萊拉覺得自己腦子裏亂糟糟的，結結巴巴地改口道：「你是來救我的？」

    「是我們，」箱子本能地多拉幾個人下水，「我們都知道了你的事情了，你是受我們牽連的，所以方才團長給我來信了，我們所有人都是為你而來。」

    他一邊說，一邊低頭看了一眼自己的傳訊水晶。方鴴是第一時間讓他出擊救回萊拉了，但那時候他正幹掉第二個巡查衛隊士兵，沒空回信。

    當然，這些事箱子是不會說的。他已經在心中糾正了一下自己完成這件事的順序，是方鴴先給他傳信，然後他才找到這些人，並發生了這樣一場戰鬥，這樣就說得通了。

    他正在編造故事。

    但萊拉心中卻是說不出的味道，在聽到那句『我們所有人都是為你而來』的時候，她就好像被擊中了一樣。她從未設想過有一群和自己沒見過幾面的人，會為陌生人做到這個程度。

    少女咬着嘴唇，心中的委屈幾乎一下涌了出來，眼淚珠子跟着往下掉。自打出生以來，她好像還從未體會過這樣的滋味，但少女慌忙用手背擦了擦淚，以便讓自己顯得堅強一點兒。

    但她內心複雜的是，這些人這麼做是對的麼？萊拉看着一地還未完全消失的屍體，心中一時迷茫，她當然明白殺了巡查衛隊的士兵意味着什麼，但卻不明白未來會如何。

    她生在這個國度，從未想過與帝國為敵會是什麼樣的後果。

    可她絕不能背叛這些人。

    少女還沉浸在先前那種感動之中，心中連生出那樣的想法來都嚇了自己一跳，「萊拉，他們是你的恩人。」這個姑娘在內心中對自己這樣說道。

    她咬了一下嘴唇，心中不由生出些堅定來。

    箱子自然察覺不到萊拉下了多大決心，作了怎樣的決定，在他看來這件事也不過如此，而且團長都首肯了，還能有問題？他只是花了點時間來想好藉口，以及自己為什麼會在這個時候出現在這裏而已。

    他回頭淡淡看了一眼正在消失的屍體，說道：「走吧，先離開這個地方。」

    萊拉正握緊拳頭在那裏天人交戰，聽到這話才反應過來，連忙慌慌張張地追上來，「……你、你是魔導士大人麼？」

    「算是吧。」

    「算是？」

    但箱子並未再作答。

    他忽然停了下來，仰起頭，感到臉頰微微一濕。

    少年下意識伸出手去，指尖上一點晶瑩的光芒，接着更多的雨珠落在他手心上，轉瞬即逝。

    他黑沉沉的眸子默默注視着夜空，一絲絲雨星正從天而降。

    下雨了。

    那似乎是他們抵達艾音布洛克以來的第一場雨。

    隱隱雷聲正穿透雲層。

    夏季到了。

    ……

    巡查衛隊總部正警鐘長鳴。

    艾音布洛克市內各處亮起了探照燈，一束束光柱直刺向夜空中，巡查衛隊大門口過往的路人正有些意外地看着這一幕，艾音布洛克和平日久，人們幾乎都已經快忘了這是一座堡壘城市了。

    正在值班的巡查衛隊士兵看着歐力聖像腳下連接亮起的水晶，驚得幾乎從自己的崗位上蹦了起來，連滾帶爬地沖了出去，一邊衝出去一邊大喊道：「緊急情況！緊急情況！」

    總部大廳之中。

    幾個殘兵敗將正撞開大門，令大廳中所有人都停下來看向這個方向。倖存的幾個巡查衛隊臉色慘白，瑟瑟發抖好像見了鬼一樣，他們看着人來人往的大廳中一眾同僚，咽了一口唾沫，一時竟不知該如何開口。

    執勤的衛隊長這才站起身來，看了這幾人一遍，意識到出了什麼事，不由皺了一下眉頭。然後他才想起這些人原本是去幹什麼，開口問了一遍：「死亡降臨的人呢？」

    一片寂靜。

    沒有任何回答。

    衛隊長再皺了皺眉，又重複了一遍：「死亡降臨公會的人呢？」

    仍舊無人作答。

    但後者已經明白髮生了什麼，他目光從這些人身上一一掃過，開口道：「讓所有人集合，聽候安排。至於你們跟我來，去見見公爵大人。」

    他一揮手，帶着幾個人上了樓。

    整個巡查衛隊總部正在開始動員——

    而二樓的辦公室內，一個金髮的年輕人正在這裏等待着他們，見衛隊長帶着一行人進門，開口便問：「怎麼，事成了麼？」不過對方抬起目光掃了眾人一眼，見他們臉上如喪考妣的神色，忽然明白過來什麼。

    他走向桌邊，將手放到那裏的通訊水晶上，一縷銀光滲入那水晶之中，年輕人的眼中同樣也充溢着銀色的光芒。只是他背對着所有人，讓旁人並無法察覺這一點。

    他微微側過頭，這才問道：「目標上鈎了？」

    衛隊長點點頭。

    「我料想如此，」年輕人輕笑了一聲，像是在和他們交談，但又像是自言自語，「他們是這樣的人，棘手，但很好猜。」

    但他將手放在水晶上，過了片刻，那水晶中忽然傳來一個低沉的聲音，「我不關心這些，但艾什-林恩的手稿是計劃中最重要的一環，決不能落在他人手上。我們好不容易才確認了那手稿仍在帝國之內，其中花費的代價你應當能明白。」

    「自然，」年輕人答道，「放心，我會足夠小心謹慎。上次的計劃也不是完全沒有成功，正好起到了迷惑對方的效果不是麼？而且對於水晶網絡的改造，現在我們往裏面傳輸東西已經沒那麼容易被發現了。」

    「這樣就好。」那個聲音答道。

    「莫比烏斯那些人監視水晶網絡許多年了，以為能瞞過我們，真是可笑。」年輕人輕笑了一聲，「好了，接下來就是進行下一步計劃了。考林人肯定會反抗的，你們可別拖後腿。」

    「哼。」

    水晶中傳來冷冷的哼聲。

    少年默默看着手中的水晶銀色漸漸消退，最後化為其原本的形態。

    他等了一會兒，才回過頭去，看向正呆呆立在門口的衛隊長一行人，開口道，「公爵大人給你們一個將功補過的機會，去把人截回來。如果沒抓到也沒關係，去將齒輪與魔導書圍起來，他們肯定會回那裏去的。」

    「別讓他們出城。」

    衛隊長微微一怔，這才回過神來，暗叫了一聲好險，自己怎麼能在那位大人面前走神。只是他仔細回想了一下方才發生了什麼，但腦子裏一片空白，竟然什麼也想不起來。

    但他不敢開口再問，慌忙點了點頭，轉過身看了看同樣在發呆的手下，忍不住給了他們一人一腳，「發什麼呆，跟我來，艾音布洛克巡查隊的臉都給你們丟乾淨了！」

    眾人這才反應過來，連忙應諾，慌慌張張地跟着走了出去。

    年輕人在他們身後看着眾人離開，眼中不由露出若有所思的目光來。

    ……

    巡查衛隊總部正在進行動員。

    而夜空中星星點點落下的雨花也正開始變得密集起來，它先是讓乾燥的地面變得濕瀾，然後擊打在灰塵中，石片上，瀰漫作霧氣，最後揚起水花，匯聚成大大小小的溪流。

    從屋檐上，管道上潺潺流下，雨勢從小到大，逐漸將四葉草平原籠罩在一個霧蒙蒙的世界之中。

    艾音布洛克四通八達的小巷之內，一連串的腳步聲正穿過雨巷，濺起一片片水花。

    箱子拽着萊拉的手，一邊向後看去，一邊穿過長長的小巷，一束束探照燈的燈光正穿透雨幕，直刺向天空，警報已順着艾音布洛克蛛網一樣的軌道系統傳遞至城內各處。

    空港上空，一艘艘飛艇正在離港，然後向下方投射出一道道圓形光柱，在漫天的雨線之中，燈光正沿着黑沉沉的下城區向一條條小巷中搜索過去。

    黑暗之中，偶爾一道燈光從兩人頭頂上閃過，但箱子將萊拉向一側一推，然後自己也讓向另一邊。兩人躲在屋檐下，才堪堪避開了來自天上飛艇中巡查衛隊的搜尋。

    「我……我跑不動了，魔、魔導士先生……」萊拉臉色煞白，上氣不接下氣地說道。她從沒有這麼一刻如此深恨自己學院生的身份，要是平日裏多多鍛煉下身體就好了。

    她看向面前的少年，「魔導士先生，你不累麼？」

    箱子看了她一眼，搖了搖頭，「還好。」

    他伸出手來，低聲念了一句咒，然後在萊拉身上一點，「這是輕靈術，魔導士應當合理地運用自己的法術，去幫助實現自己想像的力量。沒人規定魔導士不能成為一位殺手。」

    萊拉感到身上一輕，似乎連疲憊感都消去了不少。

    但她心中卻想，對方明明是一個劍士，卻偏偏要說自己是殺手，又掌握着魔導士的手段。她從沒見過這麼古怪的人，連名字都這麼的……有個性，人們都說聖選者是些奇怪的人。

    但這還是她親身體會這樣的奇怪。

    她心中一時間有太多的疑惑，連害怕的心都淡去了不少。

    萊拉不由看向箱子，少年臉上正閃過一絲疲憊之色，他雖然嘴硬，但連番戰鬥與使用法術，顯然對他身體負擔不小。他魔導爐之中魔力水晶中儲能都用去了一大半，幾近透明了。

    不過他倒沒去通訊水晶之中質問支援什麼時候會到，他們會到的的時候總會到，他向來相信自己的隊友。

    「魔導士先生……」

    「走吧。」

    箱子撥弄了一下帽檐，讓匯聚的雨水從上面垂下來，淡淡地回答道。

    但兩人正要再前進，忽然遠處火光一閃，他下意識伸手將萊拉護在身後，面前魔導爐的魔力護盾自動張開，但淡藍色的光暈如同蛛網一樣裂開，擊穿護盾的鉛彈從他手臂上擦了過去。

    漫天雨水之中一線血光。

    「魔導士先生！」

    萊拉失聲喊道。

    但箱子沒空回她，反手從身後抽出一把四眼手銃，單手平舉向那個方向連開四槍，火光飛濺之間，那邊傳來一陣陣驚呼，「他還有槍！」

    小巷另一頭一片手忙腳亂，情報上說對方是一個劍士，會魔導士的施術能力，像是一個魔劍士，但和魔劍士的能力又不太一致，對方自稱是一個殺手，走的也是夜鶯那詭異的攻擊方式。

    但情報上可沒說，對方竟然還有一把手銃。箱子一連四槍在這個距離上顯然擊中了人，對方一片大亂的同時心中也在大罵不已，這都什麼亂七八糟的能力，這還講不講武德了？

    不過箱子開完槍，將手銃隨手一丟，這真是他壓箱底的手段了，其實沒什麼威力，就是用來嚇嚇人而已。平日裏和大家一起並肩作戰，都用不上這麼一着。

    他看完這一邊，又向小巷另一邊看去，對方不知道什麼時候捕捉到了他準確的位置，小巷另一邊也影影憧憧出現了人影。但不是巡查衛隊的人，是選召者。

    箱子一看對方身上的戰袍就明白過來，是死亡降臨公會的人。

    這下不好對付了。

    他深吸了一口氣，一言不發，只再一次舉起了手中的劍。

    那個方向兩道黑影越眾而出，在小巷左右各一個交錯，然後在漫漫雨光之中高高躍起。是影舞者，箱子眼神微微一動，用手在視線上輕輕一抹，一道銀光出現在他眼底。

    但施展完這個法術，他神色之間動搖更甚。他抬頭看到，在那兩個夜鶯身後，死亡降臨公會的銃士正在列隊，他們披着長長的斗篷，連魔導銃上都覆蓋着防水布，半蹲下，舉起槍。

    黑洞洞的槍口一排排指向這個方向。

    身後巡查衛隊的腳步聲正在臨近。

    箱子將心一橫，舉起手將萊拉拽向身後，然後將身後魔導爐上的水晶用力一扯，一道電光沿着他手臂向上蔓延，魔導爐在明亮的火花之中進入了超載狀態。

    他另一隻手將魔劍向身後一擲，在格溫德斯的破口大罵之中將之化為一道銀光向一眾巡查衛隊士兵射去。那邊傳來一陣驚呼聲，士兵們紛紛避之不及。

    而箱子也看也不看那個方向一眼，收回手，一支短杖已經如同幽靈一樣在雨中浮現。

    他張開口，無聲的咒文在漆黑的長袍邊匯聚，一層無形護盾已經隔開雨幕，讓雨水在上面濺出一片片水花。

    「放！」

    死亡降臨公會那邊傳來一聲喝令。

    銃士們一個接一個扣動扳機，黑暗中，連天的雨幕下一片片火光綻放。在萊拉的尖叫聲中，箱子身前的護盾上立刻綻放出一片火花，第一輪射擊穩若泰山，第二輪射擊護盾上便浮現出一層層裂紋。

    而當第三輪射擊來臨之時，箱子已經作好了拼死一搏的準備。

    但正是這個時候，他目光一動。

    巫師領口之下，通訊水晶上微光一現。

    「別動——」

    一行文字悄然浮現在他的視野之中。

    一聲巨響接踵而至。

    箱子前方一面牆轟然炸裂開，一道銀色的身影從後面突進而至。

    說那時遲那時快，女騎士一個急停腳步，轉身，舉起手，一面盾出現在她手上。她由上向下重重往地上一插，一片銀光亮起，形成壁壘。

    無數火花在銀色的光壁之上綻放，星星點點，向左右兩側一字延伸開來。

    下一刻水色的雨線垂下，銀色的光幕驟然消失，只剩下一位帕帕拉爾女騎士一手持斧戟，一手持大盾，擋在每一個人面前。

    大盾上是銀色的鳶尾花，雨水流淌，順着上面的每一條古文箴言淌下。

    『榮譽歸於我劍。』

    『騎士之訓意即守護公正。』

    而小小的女士保持着作戰的姿態，正用明亮的目光注視着每一個人。

    「梅伊，」她用清脆的聲音開口道，「在此。」

    ……