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    第二天一早，康斯部隊拔營離開小村，朝開一小城挺進。30公里不用多久就走完了。前鋒部隊也就是康斯所在之部隊，已經可以看到那座豎立在平原上的小城。

    眼神犀利的康斯一早就看到城外那些在田地里工作的農夫，不過奇怪的是每塊田地里都有那麽一個走來走去，好像是監督工作的人存在。

    突然那些農夫和那些監督人員先是回頭望了一下城牆，接着全都朝這邊望來，就好像城牆上的衛兵發現了康斯他們這夥人，通知了城下的人一樣。不一會兒，那些監督人員好像得到什麽命令，揮動着鞭子摧趕那些農夫回城。

    才一會兒工夫，原本散落在城外的人群像螞蟻一樣，密密麻麻的湧入了城門。接着護城河上的吊橋被拉了上去，城牆上也出現了晃動的人影。

    「伊達，此城的情況你知道嗎？」康斯一邊漫步前進，一邊向牽着馬跟在身旁的伊達問道。伊達在這幾個月確實讓康斯佩服，很多城鎮的情報他都知道。要不是康斯認定伊達也是公主派來的人，他早就詢問伊達怎麽會知道這麽多。

    「大人，以前這座城池的城主叫闊德，聽說此城周圍十公里都是他的土地，所以才能當上城主的，就不知道現在是不是了。這座城池很小，最多能住上五千人，幾乎不能說是城，而應該稱之為堡。不過剛才屬下看到那些在城外工作的農夫，大略估計了一下，2萬人是少不了的，難道開一城擴建了嗎？」伊達看着那座城池搖了搖頭，他搞不懂那麽多農夫居然能夠擠進這麽小的城。

    話語間，康斯一行人已經來到城池3百步外的地方停了下來。這是所謂弓箭的有效射程，在不明白對方是敵是友時，還是保持警惕為好。

    除了卡洛走到康斯跟前，後軍及運輸隊留在後面外。其他偏將都以臨敵狀態帶兵把整個城池圍了起來。他們巴不得這個城池已經被匪徒佔領或者城主背叛了，那麽就可以馬上攻城立下第一功。不過他們雖然心急立功，但還是小心的沒有踩着那些農田。這是因為被卡洛提醒的康斯下了命令的緣故。

    站在跟前，康斯才發現這個城池真的很小，長寬不過五百米，難怪自己的部隊一下子就把它給圍個水泄不通。康斯再細細打量，發現城牆也就才5米高，護城河居然只有4米寬，而且還是不流動的死水。不過城牆還算堅固，是用大石頭壘成的。

    這個城池還真的不像城池，這麽小怎能稱得上是城市呢？也不像城堡，要是城堡的話，高度又太低了，而且也沒有那些尖尖的高塔，城內居然沒有高過城牆的建築物，這怎麽也說不上是城堡。

    這時城牆上有人喊話了：「你們是哪個部隊的？」雖然聲音響亮但語氣明顯帶出了驚慌的神色。

    伊達正想上前，康斯已經先一步走了出去。伊達吃了一驚，忙喊道：「大人！」就想跟上去。但卻被康斯制止了：「沒關係，不用跟着來。」康斯露出一絲笑意，獨自走了前去。

    康斯毫無戒備的走到離城牆100步的地方喊話了：「我是前線剿匪指揮官，你們的城主呢？」

    城牆上的那個聲音停了一下後又響起了，這次就帶着狐疑的語氣問道:「前線剿匪？哪個國家……」不過他沒說完就停住了。

    耳朵靈敏的康斯聽到城牆上傳來，只有打耳光時才有的聲音。正奇怪時，城牆上探出一個人頭，一邊招手一邊喊道：「原來是康斯大人啊，小的是開一城城主闊德。喂！快打開城門，放下吊橋，列隊迎接！」

    隨着那人縮回頭去，城牆上頓時又人來人往了，吊橋也隨着難聽的聲音被放了下來。

    「大人，看來這個闊德消息也蠻靈通的，居然知道您的名字。不過……」伊達靠前來向康斯低聲說着。雖說康斯不讓他靠前來，但怕康斯有什麽閃失的他，當然違背命令，一早就跟在康斯後面。

    康斯看着那個慢慢打開的城門，笑了一下說道：「是不是他們那句哪個國家的話，讓你起了疑心？」

    「是的，大人，看來這個闊德我們要小心。」伊達見康斯已經注意到這點，也就點點頭稱是。

    「嗯，那就麻煩你了。」康斯看到城門打開後，屁顛屁顛跑出來一個肥胖的中年人，猜測那就是闊德，所以就用這話結束了和伊達的交談。

    「下官參見康斯大人。」闊德氣喘喘的跑到康斯面前馬上跪下行禮。雖說康斯的副將級別比他這個小城主高，但也不用行這種大禮啊。

    被他這大禮搞得愣了一下的康斯忙扶起他，但又馬上被闊德滔滔不絕拍馬屁的話給弄得不知怎麽辦才好。康斯面對這種情況只能無語的看着闊德。他確實不知道怎麽來應付這些拍馬屁的話，因為他以前面對的人不是冷語嘲笑就是不理不睬，就是現在成了指揮官，也沒聽過什麽肉麻的話。

    伊達知道長官不會應付這些，忙出來提醒康斯：「大人，介紹一下您的部眾。」這時那些圍城的部隊已經收編回來，那些將官也都已經站在康斯身後。

    「哦，闊德城主，這位是親兵隊長伊達大人，這位是卡洛偏將大人，這位是……」醒悟過來的康斯忙把自己的主要軍官介紹給眼前這個肥胖的中年人。

    闊德臉上堆滿笑容，一邊點頭哈腰一邊說着久仰之類的話。不過他卻發覺除了那個親兵隊長和那個叫卡洛的偏將是禮貌的回禮外，其他的軍官都是很不情願的回禮，而且眼神露出對他的憤怒。

    伊達見他臉上的笑容有點僵硬，微微一笑，靠前來低聲說道：「城主大人，請不要見怪，這幾位大人因為不能夠攻城立功，所以現在沒有什麽好臉色，所以請您多包涵。」

    闊德一聽不自覺地抹了一下沒有汗水的額頭，向伊達擠出一絲笑容:「謝謝大人指點。」他確實冷汗直冒，因為他所擁有的士兵才1000人左右，如何是這幫人的對手？

    闊德在聽着康斯介紹軍官時，也在偷偷的仔細打量那些士兵。他發現士兵不但盔甲鮮明，而且氣勢不凡，那是身經百戰的部隊才有的氣勢。「難道傳來康斯率兵剿滅各地匪徒，無一敗績的消息是真的？還有王城那幫狗屁說什麽只有5000新兵，很好解決，現在這裏足足有一萬彪悍的戰士！而且這些將領巴不得我背叛，好用我的屍體來換取功勞！媽的！」闊德一邊含笑跟那些軍官打招呼，一邊在心中暗罵。

    「城主大人，不向我們大人介紹一下您的部下嗎？」伊達見城內已經走出一些人排列在兩旁，就提醒道。

    「啊，您看我，只顧著瞻仰各位將軍的風範，居然忘了這些。對不起，請讓我介紹一下我的部下吧。」闊德一拍腦袋，忙拉着康斯往城門走去。伊達手一揮，那些親兵忙跟了上去。而卡洛則示意那些偏將回到自己部隊防範。那些軍官巴不得闊德搞些什麽動作，讓自己有藉口進攻呢，所以全都聽令跑回部隊讓士兵們戒備。

    「這是城防隊長，魯斯納。」闊德指著一位樣子猥瑣30多歲，身材削瘦的人說道。

    那人一聽忙帶着諂笑，彎下了腰。眼尖的康斯馬上看到他右邊的臉上有個微紅的巴掌印。看來他就是剛才喊話的人了。

    闊德接着指著魯斯納身旁一個穿着盔甲配着大刀的壯漢說道：「這位是本城請來協防的僱傭兵團長古特斯先生。」闊德介紹他時明顯比較客氣。

    那古特斯眼裏的寒光一閃而過，隨便的拱了下手算是向康斯行禮。伊達在康斯回禮時，向闊德問道：「城主大人，貴城的防衛兵力有多少呢？」

    「哦，城防兵共有1000人。」闊德忙笑着回答，憑他的感覺，這個親兵隊長比康斯還難應付。康斯是個什麽樣的人，他早就探聽清楚。不管怎麽說，自己這個城池是面對崎紅國的最前線，首當其衝的就是自己。怎能不仔細探聽敵人指揮官的情報呢？但對於伊達卻完全探聽不到什麽，其他將官也是一樣，因為他們全都是新兵提拔起來的，哪有什麽情報可探。

    「那麽僱傭兵又有多少人呢？」闊德剛說完，伊達就開口問道。

    「呃，這要問古特斯先生了。」闊德忙把問題推給古特斯。

    古特斯冷冷的瞥了伊達一眼，不情願的說道：「兩千人。」

    康斯一聽，心中一驚，這麽小小的城池都有僱傭兵2000人，那麽其他城池呢？這些城池的僱傭兵力用來對付10000人的匪徒應該綽綽有餘。可現在這個地區仍處在盜賊騷擾的情況，這麽說來各地的城主們和盜賊有勾搭的事可以證實了。

    「呵呵，康斯大人，請進城休息一下，下官已經準備了一些水酒替大人接風。」闊德見氣氛僵硬，忙出來打圓場。

    康斯原本不想進城，但在闊德熱情的招呼和伊達的暗示下，最終，康斯帶着親兵進入了開一城。闊德原本想讓城外的將軍也一同進去休息，但那些偏將怎肯離開士兵自己進去，他們還希望有什麽突發狀況發生呢。

    康斯一進入城池，就被嚇了一跳。和伊達說的一樣，這個城池擠下了2萬多人。城門內的通道兩旁和四周，一眼望去都是密密麻麻的帳篷。不是軍帳，而是破破爛爛，由幾根木棍和布片組合成的簡陋帳篷。這馬上使得城門通道變成只有2米寬了。

    帳篷外都站着目光遲鈍，農夫打扮的男人，而女人和小孩都躲在遮擋不了多少的帳篷內，女人全都沒有露面，但那些衣着破爛的小孩卻好奇的從帳篷內抬頭看着康斯一行人。這些小孩全都面黃肌瘦，但他們的眼睛卻多了大人沒有的那種活氣的眼神。

    闊德是個機靈人，見到康斯目光飄向那些平民，忙解釋道：「大人，這些都是下官的佃民。他們為了免遭強盜的掠奪，全都湧入城內，搞得城裏特別擁擠，而且也特別髒亂。請大人多多包涵。」說到這他嘆了一聲，用充滿悲天憫人的語氣說：「不過……唉，誰叫我是他們的城主，我不照顧他們還有誰來照顧他們呢？難道任由他們處在城外遭受匪徒的蹂虐嗎？這我可辦不到！」

    突然他語氣一轉，很痛恨的說道：「大人，您一定要把那幫可惡的匪徒消滅！他們一天不滅，我們民眾一天不能安生啊！」說着拍拍胸口，正氣凜然的說道：「大人，有什麽要下官幫忙的，您儘管出聲，下官一定配合！」

    伊達突然插口說道：「太好了，難得城主大人古道熱腸，現在我軍兵力不夠，就麻煩城主大人把城防兵劃歸我軍指揮吧。」

    「呃，大人，這樣本城不是沒有人防守了嗎？要是強盜來了怎麽辦？」闊德愣了一下，沒想到自己一句客氣話，馬上被這個親兵隊長拿來利用。1000人雖然很少，但怎麽說也是自己的直屬部隊啊，怎麽能夠就這麽交給敵人呢？

    「呵呵，城主大人，您不是還請了2000名的僱傭兵嗎？他們有能力保護城池的啦，在說，我們也不會讓強盜進入開一城勢力範圍一步的。城主大人莫非不願意？剿滅匪徒可是利國利民的事哦，我想身為崎紅國中流砥柱的城主大人，當然是願意把城防兵交由康斯大人這個剿匪總指揮官指揮的，對吧？闊德城主大人？」伊達緊緊咬住闊德不放。

    一個親兵隊長怎麽可以對一個官位高過自己很多的人這樣說話呢？要知道，親兵就是將軍的親信，很多機密的事，親兵都可以參與。而且親兵除了保護長官外，還會替長官干長官不方便做，不方便說的事。很多時候，親兵的言行就等於長官的想法。

    闊德他偷偷望了眼面無表情的康斯，直覺得背梁冒着冷汗，現在闊德就以為這話就是康斯的話。很明顯，康斯這家夥想剝奪自己的指揮權，不但可以減少自己的部隊，同時也可加強討伐軍的兵力。

    闊德很想把康斯一行人就這樣給抓了起來，可不但城外有上萬人的部隊虎視眈眈，眼前這個叫康斯的人可是能力敵千人的戰神啊。要是自己現在造反，自己那1000人加擁兵的兩千人也不一定能馬上殺死康斯，到時城外部隊一攻城，自己鐵定掛掉！

    沒有選擇的闊德只好含笑點頭同意。不過伊達可沒這樣就放過他，馬上讓那個城防隊長魯斯納帶他去集合那些城防兵，說是要馬上編整他們，以便儘快形成戰鬥力。

    康斯身邊只剩下四個親兵跟着，其他的都跟着伊達走了。康斯一直看着伊達施展計謀，他是默默的聽，默默的想着伊達的言行舉止，以及伊達這麽做的目的。康斯知道伊達可以說隱藏了許多能力，並且表現出來的一切都比自己強。現在已經決定成為一名指揮官的康斯，拼命的吸收著其他人的能力。

    康斯不可思議的擁有不會妒嫉部下能力比自己強的優點，在這個階級分明，人心狹窄自私的世界裏居然有這樣的人，真是件令人驚訝的事。

    康斯從這件事了解到，只要自己控制了勝敗的局勢，就可以利用敵人的某些情況，十分輕易的從中獲得好處。像現在就不費一兵一卒就消弱了敵人的1千兵力，而自己則增加了1千兵力。十分在意士兵傷亡情況的康斯，開始學習尋求如何用最少的代價獲得最大成功。康斯沒有預料到，伊達這次壓迫闊德的事，對他以後產生了多麽大的影響，最終使得他不但是戰場上的戰神，也是軍事上不敗的戰神。

    在闊德的帶領下，康斯來到城池中佔地甚廣的官邸，城內雖然到處都是人潮，但這裏卻一個平民都沒有。

    官邸建築得金碧輝煌，裏面全都是美貌侍女。搞得康斯不由感嘆闊德身家的豐厚。因為闊德一早就很得意地介紹這些建築和侍女，都是用他自己的錢修建和派出自家的侍女來這侍候，根本沒有花城庫里一分錢。同時嘲笑城庫的錢還不夠他吃上一餐。

    果然，宴席上菜色十分豐厚。可面對康斯這個家夥，闊德有點不自在了。不是為了自己問一句他才答一句，不是為了康斯不大口吃菜的樣子，也不是因為康斯的態度。

    康斯態度說不上冷漠，而且嘴角也帶有一絲淡淡的笑容，動作舉止也很斯文，給人一種很好相處，沒有害處的感覺。但不知道為什麽，闊德就是覺得自己很討厭他。

    吃完飯，康斯道了謝，就以不能拋下部下為由，婉拒了闊德招待他在城中住下的好意。帶着親兵離開了城池。

    「古特斯先生，你覺得這個人怎麽樣？」闊德一邊品茗着手中的好茶，一邊向那擁兵團長問道。

    古特斯一口就把放在他面前的茶給喝光後才答道：「沒有存在感的人，這是在下的第一種感覺。」

    「哦？願聞高見。」闊德嘴裏雖然客氣的問，心中卻看不起這個毫無修養的武者，要知道這茶可是要1000枚金幣一斤的啊，居然像牛喝水的一口喝掉。真是粗人一個，還在我面前顯示自己斯文！

    「因為他的氣勢根本比不上其他軍官，甚至連他身邊的親兵也比不上，更不要說那個親兵隊長了。」古斯特看到闊德慢慢品茗的樣子，也學了起來。端起被侍女加滿的茶杯，輕輕吮了一小口，然後把茶含在口中學着細細品味。

    「那還有其他感覺嗎？」闊德很有興趣的看着古斯特學着自己品茗的樣子。其實他第一次看到康斯的時候，也是跟古斯特一樣的感覺，在一群軍官裏面根本認不出康斯是他們的最高長官。

    「深不可測，這是最後的感覺。這些可從那個親兵隊長的表現和他在宴席上的舉動感覺出來。」古斯特皺皺眉把茶吞了下去。

    「嗯，那個叫伊達的親兵隊長確實厲害，居然輕易就把我的直屬部下弄走了。能擁有這樣部下的人，肯定差不到哪裏去。看來有必要叫人再詳細調查一下。」闊德恨恨的說。他知道伊達會怎麽處理那1000名城防軍，一定是把他們分散到每個小隊，一來可以免除他們勾結敵人製造混亂，二來可以同化他們，使他們成為軍中一員。

    古斯特沒有說話，只是再次一口喝光了茶杯的茶，他根本品不出這苦苦的茶有什麽好喝，也不明白為什麽這東西，居然是代表上層貴族人物身份象徵的必備品之一。

    「你們的主力還呆在原來的地方嗎？」闊德突然問道。

    「不知道，沒有人知道軍師這時會把據點擺在哪裏。不過請放心，城外的一萬人還沒有看在我們眼裏。」古斯特語氣得意的說。

    闊德放下茶杯說道：「這我當然知道，因為你們的兵力根本不是傳聞中的那麽一點。我只是奇怪，他們進入界線來到這裏起碼要三天，這三天內你們難道沒有決定什麽時候進攻他們，或者說去騷擾他們嗎？要知道我們各城按照軍師的提議，已經實行了荒野行動。你知道我們為什麽暫時還不能直接出兵，只能靠你們來消滅這些人。」

    「不用擔心，軍師是要用最少的代價獲得最大的勝利，我們的兵力是建國的基石，不能白白浪費。他們的糧食大概能夠吃上三個月，但只要如此這般……」古斯特的聲音突然變低了，最後聲音響起來：「他們自命正義之師，一定會按照我們想的這般進行，到時消滅他們還不是舉手之勞。」

    闊德好像遲疑起來，手也不自覺地把茶杯緊緊握住。良久他說道：「這計劃可行，不過需要你們的幫助才行啊。」

    「沒問題，到時我們會吸引他們注意力的。」這話說完，兩人就沒有什麽話題，再過了一陣，古斯特就告辭了。

    在康斯帳篷里，「大人，我總覺得糧食不夠。如果糧食夠的話，我們就可以再增招那些農夫參軍，因為這麽複雜的環境裏，一萬人實在太少了。」卡洛向康斯說道。

    「徵召農夫？我認為不大可能，我進城時感覺那些人的目光，不但毫無生氣而且十分麻木，好像對所有的事情都不在乎似的。現在我覺得我們好像是入侵他國一樣，根本不像處在自己國家的領土上。」伊達忙說出自己的見解。

    「嗯，要想獲得糧食支援的話，我們就要在那片荒蕪的土地建立警戒點，對嗎？」康斯想了一下向卡洛問道，他在步兵時就知道糧食的重要性，所以卡洛說糧食不夠，他很認同。雖然現在的糧食夠吃三個月，但要是三個月內剿滅不了匪徒呢？要是那些城主乘機落井下石呢？要是突然出現什麽狀況，軍糧不夠吃呢？

    「大人，我國大戰剛過沒多久，現在生產力還沒恢復過來。而且長途跋涉的供應糧食，不但危險，押送人馬的消耗數量也十分龐大，送1斤糧食就要花費8到10斤的糧食。還有我們軍隊可以說是在國門邊上戰鬥，邊界的商人和百姓已經乘機哄抬物價，購買糧食的軍費肯定是國家的一個負擔。幸好我們才1萬人部隊，要是10萬人部隊的話，在這裏呆上3個月，我國財政已經破產啦。」伊達忙插嘴說。

    卡洛嚴肅的說道：「大人，相信你從兵書上知道，用兵打仗只有老老實實而求速勝的，從來就沒有用兵巧妙而求持久的。軍隊在外長期征戰對國家有利是從來沒有過的。」卡洛知道公主的意願，但用這麽危險的代價來鍛煉一名武將，確實有點不可思議，也幸好派出的軍隊人數不多，國家還能稍微承受得起。不過這個道理一定要再次點明康斯，這可是將軍應具備的常識。

    康斯嘆了口氣，這些道理他都知道。當時自己理解出這些道理的時候，就為公主居然拿這些危險來鍛煉自己而嘆氣。自己這個普通的人，能有什麽價值值得公主這麽做嗎？

    但是康斯是不會再次拒絕這個責任的，因為他的個性是一旦擔負了責任就會一直扛到低，而且還會盡力完美的去完成。所以他腦袋裏記住有關軍事的知識一掠而過，給他找到了兵書里解決的辦法：「那麽我們要解決糧草就要就地解決？」他還不習慣自己抓主意，所以每次有什麽想法都會用議詢問的語氣說出。

    卡洛露出讚許的笑容：「是的大人，這樣軍隊的糧草就可以充足供應了，因為在這裏取得一斤糧食，就相當於國內運來20斤糧食。」

    伊達想了一下插嘴說道：「這裏除了城池外，其他村莊都沒有人，田地都被荒廢了。現在還有糧食的就是各城池。我們要在這裏弄糧食，不但沒有這麽多錢，而且就算有這麽多錢，恐怕他們也不會賣給我們。難道我們要進攻那些城池？一旦城池被我們攻擊，其他城池會不會馬上叛亂呢？」

    「呵呵，來的時候，我看過那些田地，都是剛播完種就沒人管的。現在雖然雜草叢生，但是一畝田還是能弄到幾十斤糧食。現在幾乎遍地都是這樣的田地，我想我們一個月後就可以放心的收割羅，那些舊田主可管不了我們，因為這些都是荒地嘛。」卡洛第一次露出有點頑皮的笑容。

    聽到這康斯和伊達都露出了笑容，這家夥早就有解決的辦法，居然現在才說出來。康斯又從卡洛身上學到一點：要時時刻刻注意四周的地理環境，因為說不定會發現意外的收穫。

    「嗯，糧食的事暫時不用去擔心了。但是，伊達，我們要儘快找到那夥匪徒的蹤跡。不然跟他們這樣捉迷藏，我們可耗不起持久戰，畢竟這裏不是國內，時間一長恐防有變啊。所以親兵全體出動，還要跟開一城借些馬匹來，凡是會騎馬的士兵都派出去搜索敵蹤。」康斯用很決斷的語氣命令道。

    伊達馬上領命，他同卡洛一樣，心中都很欣慰。因為康斯這個樣子才像是一軍的統帥啊。

    康斯知道持久戰對自己不利，而且這段時間，伊達卡洛都是以等待命令的姿態，等待着康斯下令。所以他才會開始行使一軍之長的權利。看來康斯開始慢慢的成長起來了。

    深夜，大地一片黑暗，開一城外，已經安紮好的軍營也是靜悄悄的，只有拿着火把的衛兵在來回巡哨。

    這時一個衛兵突然停住望向開一城的上空，他的夥伴好奇的問道：「怎麽了？有動靜嗎？」

    衛兵笑了笑搖搖頭：「不是，只是剛才聽到那邊有飛鳥拍動翅膀的聲音。」說着指了一下開一城的夜空，然後就繼續漫步向前。

    另外一個衛兵聞言，沒有在意，不過還是習慣性的望向開一城，但他什麽也看不到。開一城的城牆上居然沒有點火把，所以也看不到城牆上有沒有衛兵。「不會節約到這個程度吧？」衛兵嘀咕著跟上前面那個衛兵繼續執行他的任務。

    在任何人也看不到的夜空中，有一隻通體灰色羽毛的鴿子，正煽動着翅膀，奮力的飛向遠方。

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